Pada pertengahan abad ke-19, dan lebih tepatnya pada musim panas 1875, surat kabar Azerbaijan pertama Ekinchi memulai debutnya, yang berarti "Bajak" dalam bahasa Rusia. Itulah sebabnya, setelah republik merdeka pada 1991, Hari Pers Nasional dirayakan setiap tahun di Azerbaijan pada 22 Juli. Namun dalam dekade terakhir, liburan ini tidak digelar dengan sungguh-sungguh.
Pada 22 Juli 2012, Republik Azerbaijan merayakan hari pers nasional. Pada hari libur ini, anggota organisasi hak asasi manusia dan koresponden dari media independen memberikan penghormatan kepada kuburan jurnalis terkenal Azerbaijan: Najaf Najafov, Elmar Huseynov dan Hasan bey Zardabi, yang mengabdikan diri mereka pada profesi berbahaya ini dan menyerahkan hidup mereka untuk itu.
Emir Huseynov, yang memegang jabatan kepala Institute for Freedom and Security of Reporters, memberikan wawancara kepada surat kabar Kaukasia Knot. Di dalamnya, ia menyatakan penyesalannya bahwa republik ini telah merayakan festival pers selama beberapa tahun tanpa kesenangan. Menurut pendapatnya, jurnalisme di Azerbaijan adalah bisnis yang agak berisiko. Karena di sini Anda dapat kehilangan kehormatan, kesehatan, kebebasan, dan bahkan kehidupan.
Banyak koresponden dan aktivis pemuda masih di balik jeruji besi. Mereka didakwa dengan berbagai tuduhan: pengkhianatan, menghasut kebencian agama dan ras, ancaman terorisme dan bahkan penggelapan pajak. Saat ini, 4 koresponden dan 2 blogger telah ditahan.
Shain Khadzhiev, yang adalah editor Turan, berbicara tentang fakta bahwa jurnalisme di Azerbaijan sekarang sangat tidak menguntungkan. Itulah sebabnya salah satu masalah negara Kaukasia ini adalah kurangnya kompetisi. Memang, untuk menampilkan informasi yang benar di media, orang sering harus berurusan dengan kepentingan politik.
Menurut editor itu, pasar periklanan Azerbaijan tetap di bawah kendali negara. Banyak editor media, dalam situasi keuangan yang sulit, dipaksa untuk mematuhi instruksi pihak berwenang dan mundur dari posisi mereka sehingga publikasi mereka tetap ada. Para oligarki, yang memainkan permainan mereka dalam ekonomi dan politik republik, juga memberikan tekanan besar pada pers.
Kurangnya prospek untuk profesi ini di Azerbaijan juga dikonfirmasi oleh Zeynal Mammadli, seorang profesor di Universitas Baku. Dia mengatakan bahwa satu-satunya jalan keluar adalah memperkuat masyarakat sipil, untuk memastikan suasana pasar yang demokratis dan pluralisme. Dan semangat monopolisme saat ini adalah membunuh perkembangan jurnalisme di republik ini.
Akhirnya, menurut Bakhtiyar Sadigov, editor surat kabar Azerbaijan, media republik ada sepenuhnya dengan dukungan negara. Dia mengklaim bahwa pemerintah menghapus hutang ke banyak penerbit dan outlet media dan bahkan memberikan pinjaman kepada pers. Selain itu, Dana Dukungan Media Negara telah diselenggarakan di Azerbaijan.
Akibatnya, sebagian besar editor surat kabar independen mengecam pemerintah karena ketidakadilan. Menjelang Hari Pers Bebas, Presiden AS Barack Obama juga mengatakan bahwa Azerbaijan adalah salah satu negara di mana hak atas kebebasan pers tidak dilaksanakan.
Namun demikian, hari libur untuk menghormati Hari Pers Nasional Azerbaijan ditandai dengan sebuah konser di panggung Istana Buta. Pada 22 Juli, sebuah konser penyanyi terkenal Azerbaijan Roya berlangsung bersama dengan Leonid Agutin, Seniman Kehormatan Rusia.
Dan pada 24 Juli, untuk menghormati perayaan ini, Ali Akhmedov, seorang wakil dari Partai Azerbaijan Baru, bertemu di kantor pusat dengan para editor media terkemuka negara itu dan memberi selamat kepada mereka pada hari libur profesional mereka. Pada pertemuan tersebut, ia memberi tahu para tamu tentang prestasi koresponden republik, tentang tujuan lebih lanjut dari perkembangan pers, dan tentang perhatian yang dibayarkan kepada media oleh Presiden Ilham Aliyev. Dia juga berharap rekan-rekannya lebih sukses dalam pekerjaan mereka.
