Ini akhir dari sebuah era: Danica Patrick pensiun. Dengan berlinangan air mata, wanita paling sukses di balap roda terbuka Amerika mengatakan dia akan menggantung helmnya setelah mengambil satu tembakan terakhir di Indy 500.
Danica Patrick, 35, mengumumkan akhir karirnya pada konferensi pers emosional pada 17 November, menurut Associated Press. Satu-satunya wanita yang mengambil bendera kotak-kotak dalam perlombaan IndyCar Series harus berhenti sejenak untuk menahan air mata, mengungkapkan bahwa setelah berbulan-bulan musyawarah, ia menyadari waktunya di trek sudah berakhir. Namun, dia masih akan berusaha untuk memenangkan dua balapan terbesar di dunia: Daytona 500 dan Indianapolis 500.
“Tidak ada yang disajikan yang membuat saya bersemangat, lalu sekitar tiga minggu yang lalu, saya hanya berseru, 'Bagaimana dengan Indy? Mari kita akhiri dengan Indy 500, '"katanya saat konferensi pers. “Ini menyalakan sesuatu dalam diriku. Tapi saya selesai setelah Mei. Semua orang perlu menempatkan pikiran mereka di sana. Rencana saya adalah berada di Indy, dan kemudian saya selesai. "Danica bahkan menjuluki dua balapan terakhir dalam karirnya sebagai" Danica Double."
Tidak yakin bagaimana dia akan balapan di Daytona 500, karena dia baru-baru ini kehilangan perjalanan Piala NASCAR-nya di Stewart-Haas Racing ke Aric Almirola, tetapi akan ada seseorang yang mau memberinya kesempatan. Sedangkan untuk Indy, Chip Ganassi Racing kemungkinan akan memberinya tumpangan, karena tim memiliki ruang untuk mengendarai mobil tambahan untuk balapan. Danica bergabung dengan NASCAR pada tahun 2012, meninggalkan IndyCar di belakang untuk bersaing dalam seri balap mobil papan atas Amerika. Keputusannya untuk mengakhiri karirnya di Indy akan menjadi kepulangan besar baginya.
"Saya tahu saya selalu mengatakan saya tidak akan pernah kembali ke Indy, dan saya selalu jujur, " katanya pada konferensi pers. "Yah, segalanya berubah. Saya tahu sekarang Anda tidak pernah bisa mengatakan tidak pernah. Saya sudah memikirkan hal ini di kepala saya dan terus bertanya pada diri sendiri, 'Bagaimana saya akan mengeluarkan kata-kata dan mengatakan itu sudah selesai?' Dan percayalah, saya kehilangan (barang) saya beberapa kali. Tapi ini sepertinya benar, dan ini sepertinya bagus. ”
Danica menjadi wanita pertama (dan sejauh ini, satu-satunya) yang memenangkan perlombaan IndyCar ketika ia mengklaim Indy Japan 300 tahun 2008. Posisi ketiga di Indianapolis 500 2009 adalah finish tertinggi oleh pembalap wanita. Dia tidak bisa meniru kesuksesan di NASCAR. Dia tidak bisa memenangkan perlombaan, tetapi finis kedelapan di Daytona 400 2013 adalah finish tertinggi bagi seorang wanita. Setelah pensiun, Danica mengatakan dia akan lebih fokus pada kilang anggurnya di California, lini pakaian atletiknya, dan program olahraga dan kebugarannya.
"Aku tidak ingin didorong ke dalam apa pun, dan semua orang bisa berhubungan, kadang-kadang segalanya bergeser dan berubah di sekitarmu, " katanya, sebelum mengatakan bahwa dia tidak "ingin diingat untuk hal-hal yang tidak berjalan demikian juga. Saya ingin diingat untuk hal-hal yang berjalan dengan baik., apakah Anda sedih karena Danica pensiun?
